Para verificar a capacidade de adultos identificar a dor em bebês pela expressão facial, a pediatra Rita Balda apresentou três quadros de fotos, divididas em seis grupos.
Um dos grupos era formado por 70 médicos e enfermeiras de UTI e unidades semi-intensivas neonatal do HSP e do Santa Joana, outro por 50 residentes de pediatria e um terceiro grupo de 71 auxiliares de enfermagem.
Os leigos formavam outros três grupos divididos da seguinte forma: 71 pais de recém-nascidos saudáveis, 70, com bebês em tratamento intensivo e semi-intensivo, e 73 com filhos de mais idade.
Enquanto os profissionais de saúde eram da área pediátrica e neonatal, nenhum dos pais atuava na área de saúde.
Cada seqüência tem uma única foto com expressão de dor; três são de desconforto e duas, de repouso. A
s pessoas passavam por entrevista sobre dados pessoais e depois avaliavam as pranchas com as fotos.
No teste, era considerado um acerto quando se indicavam ao menos duas fotos de expressão de dor.