Muitos pacientes ainda são encaminhados a centros de tratamento do câncer a doença em estágio avançado.
Os principais motivos são a desinformação dos pais, medo do diagnóstico de câncer, além da própria desinformação dos médicos. O tratamento do câncer depende, acima de tudo, de um diagnóstico correto.
Para isso, é necessário a colaboração de um laboratório confiável e do estudo de imagens.
Pela complexidade, o tratamento deve ser efetuado em centro especializado e compreende três modalidades principais: a quimioterapia, a cirurgia e a radioterapia.
O tratamento é aplicado de forma racional e individualizada para cada tumor específico e de acordo com a extensão da doença. O trabalho coordenado de vários especialistas também é essencial para o êxito do tratamento (oncologistas pediatras, cirurgiões pediatras, radioterapeutas, patologistas, radiologistas), assim como o de outros membros da equipe médica (enfermeiros, assistentes sociais, psicólogos, nutricionistas, farmacêuticos).
Segundo dados do Instituto Nacional do Câncer (Inca), tão importante quanto o tratamento do câncer em si, é a atenção dada aos aspectos sociais da doença, uma vez que a criança está inserida no contexto familiar. A cura não deve se basear somente na recuperação biológica, mas também no Bem-estar e na qualidade de vida do paciente. Neste sentido, não deve faltar a ele, desde o início do tratamento, o apoio psicossocial.
Em geral, o câncer não é hereditário, mas existem alguns casos raros em que é herdado, como o retinoblastoma - um tipo de câncer de olho que ocorre em crianças. No entanto, existem alguns fatores genéticos que tornam determinadas pessoas mais sensíveis à ação dos carcinógenos ambientais, o que explica o porque de algumas delas desenvolvem câncer e outras não, quando expostas a um mesmo carcinógeno.
O câncer não é contagioso, ou seja, não passa de uma pessoa para outra, mesmo os causados por vírus. Em adultos, porém, os vírus oncogênicos, isto é, capazes de produzir câncer, podem ser transmitidos pelo contato sexual, transfusões de sangue ou seringas contaminadas, utilizadas para injetar drogas.