Os bebês com até seis meses de idade que se alimentam de leite materno, não precisam beber água, porém, após esta fase, a necessidade da criança aumenta, de acordo com o clima, idade e peso.
Uma criança com seis meses, pesando sete quilos, necessita de um litro de água por dia.
Por sua vez, uma outra criança com um ano, pesando cerca de 9,5 quilos, deve ingerir um litro e meio de água por dia. Aos dois anos, com aproximadamente 12 quilos e, aos três, com cerca de 14 quilos, é recomendável ingerir diariamente 1,8 litros de água.
Geralmente a criança, com sede, costuma ficar irritada, com a língua e pele secas. Os pais devem ficar atentos e sempre oferecer líquidos, principalmente no verão. A água da torneira fervida, é recomendada, pois possui a quantidade de flúor necessária para a formação e proteção dos dentes. Para quem estiver viajando, a água mineral pode ser uma boa opção.
A água de coco repõe os minerais e é ideal para crianças acima de seis meses. Os sucos de frutas, além da hidratação, contribuem com vitaminas e minerais.
Os pais podem estimular a criança a ter sede, oferecendo líquidos em recipientes coloridos, atraentes. Pode-se, ainda, colocar o líquido no copo com um canudinho ou transformar o suco em picolé.
Uma dúvida constante é se devemos ou não oferecer líquidos durante as refeições.
Um pouco de líquido pode ajudar a umedecer o bolo alimentar, porém, deve ser evitado os gaseificados, pois além de não ter valor nutritivo, incham o estômago.